Vedovo bloccato all’imbarco con la sua neonata — Meredith, 82 anni, cambia la sua vita

Bob Hollis, 40 anni, era in ritardo quando ricevette una telefonata da un ospedale della Florida: una bambina era nata, e lui era stato indicato come il padre.

Lui e sua moglie Mary non avevano figli biologici, ma avevano adottato tre bambini, un desiderio che li univa profondamente. Per questo stavano ristrutturando casa: volevano accogliere ancora più bambini bisognosi. Bob, cresciuto lui stesso in una famiglia affidataria, aveva sempre giurato che avrebbe offerto un futuro migliore ad altri come lui.

«Se posso aiutare questi ragazzi a diventare la migliore versione di sé, allora sentirò di aver fatto davvero la differenza», diceva spesso a Mary.

Aveva anche due figli adulti, avuti dal precedente matrimonio con Ellen. Due anni dopo il divorzio, incontrò Mary, e dopo alcuni mesi si sposarono. Cercarono a lungo di avere un figlio, finché, finalmente, Mary rimase incinta.

Bob volle farle un regalo speciale: le prenotò un viaggio in Florida, un posto che lei aveva sempre desiderato visitare. Ma una volta arrivata, Mary entrò improvvisamente in travaglio e fu portata d’urgenza in ospedale.

Purtroppo, Mary morì dando alla luce la loro bambina.

Appena atterrato, Bob noleggiò un’auto e si precipitò all’ospedale. Lì, fu accolto da Meredith Sticks, una vedova di 82 anni, volontaria nel reparto neonatale.

— Cos’è successo? — chiese Bob entrando nel suo ufficio.

— Mi dispiace per la sua perdita, signor Hollis. Sua moglie ha avuto complicazioni durante il parto — rispose lei con tono gentile.

Bob scoppiò in lacrime. Meredith restò in silenzio, lasciandolo sfogare. Quando si fu calmato, lei aggiunse:

— So che è qui per prendere la bambina, ma prima devo accertarmi che sia in grado di prendersene cura.

Bob completò tutte le formalità e si diresse all’aeroporto con sua figlia.

Ma al gate, l’addetta al check-in gli sbarrò la strada.

— È sua figlia, signore?
— Certamente. Ha quattro giorni. Ora posso passare?
— Mi dispiace, ma è troppo piccola per volare. Deve avere almeno sette giorni e serve il certificato di nascita.

— Sta dicendo che devo restare qui per giorni? Non ho nessuno con cui stare! Mia moglie è appena morta! Devo tornare a casa oggi!

— Sono le regole, signore — disse la donna, voltandosi verso il passeggero successivo.

Bob si rassegnò a passare la notte all’aeroporto con la neonata tra le braccia. Poi si ricordò di Meredith. Non voleva disturbarla… ma non aveva alternative.

Compose il numero.

— Meredith, ho bisogno del tuo aiuto…

La donna non esitò: lo accolse in casa.

Bob rimase da lei più di una settimana, finché ricevette il certificato di nascita e poté tornare in Texas. Rimase profondamente colpito dalla generosità di Meredith. Anche la sua bambina sembrava adorare quella donna: bastava sentirne la voce perché sorridesse.

Durante il soggiorno, Bob scoprì che Meredith aveva quattro figli, sette nipoti e tre pronipoti.

Dopo la sua morte, Bob fu contattato da un avvocato durante il funerale. Meredith gli aveva lasciato parte della sua eredità, come se fosse uno dei suoi figli.

Per onorare la sua memoria, Bob donò tutto il denaro a un’associazione benefica che fondò insieme ai figli di Meredith — un tributo duraturo alla gentilezza di una donna straordinaria.