SONO TORNATA A CASA E HO TROVATO I MIEI FIGLI A DORMIRE NEL CORRIDOIO — COSA MIO MARITO AVEVA FATTO DELLA LORO CAMERA MI HA FATTA IMPAZZIRE

Avevo lasciato i bambini con mio marito per una settimana, mentre ero via per un viaggio. Non pensavo fosse un grosso problema. Ma quando sono tornata a casa, ho trovato i miei figli che dormivano sul freddo e sporco pavimento del corridoio.

Il cuore mi è caduto. Cosa stava succedendo? Un incendio? Un’alluvione? No… se fosse successo qualcosa, me lo avrebbe detto.

Ho spento la luce e sono passata con cautela sopra i bambini, inoltrandomi più a fondo in casa.

Ho aperto la porta della nostra camera da letto: vuota. Mio marito, fuori casa a mezzanotte? Strano.

Poi mi sono avvicinata alla cameretta dei bambini, pronta al peggio.

Mi sono fermata. Ho sentito rumori ovattati. Senza accendere la luce, ho socchiuso lentamente la porta…

E SONO RIMASTA SENZA FIATO. Alla luce fioca, ho visto Mark con le cuffie in testa, il joystick in mano, circondato da lattine vuote di energy drink e confezioni di snack. E non era neanche la parte peggiore.

La stanza era stata trasformata in una sala giochi da gamer. Un’enorme TV copriva una parete, luci LED ovunque e, in un angolo, persino un mini-frigo.

Mark non si era neppure accorto di me, troppo immerso nel videogioco.

Gli ho strappato le cuffie dalla testa.
— Mark! Ma che diavolo stai facendo?!

— Oh, ciao amore… sei tornata presto.

— Presto?! Sono le mezzanotte! E perché i nostri figli dormono nel corridoio?!

Ha cercato di riprendere il joystick.
— Stavano bene, per loro era un’avventura.

— Un’avventura? Non stanno facendo campeggio! Stanno dormendo sul pavimento sporco!

— Ma dai, non fare la guastafeste. Ho dato loro da mangiare e tutto il resto.

— Pizza fredda e gelato non è “tutto il resto”! E i bagni? I letti?

— Stanno bene, Sarah. Rilassati.

E lì ho perso completamente la calma.

— RILASSATI?! I NOSTRI FIGLI DORMONO COME ANIMALI MENTRE TU GIOCHI NELLA LORO CAMERA!

— Volevo solo un po’ di tempo per me, è tanto sbagliato?!

— Sai cosa? Basta parlare. Vai a mettere i bambini nei loro letti. Adesso.

— Ma stavo a metà livello—

— ADESSO, MARK!

Sbuffando, si è alzato ed è passato accanto a me.

Ho preso in braccio Alex, il viso sporco mi ha spezzato il cuore. Mentre lo rimboccavo nel letto, ho deciso:
Se vuole comportarsi da bambino… lo tratterò come tale.

La mattina dopo ho messo in atto il mio piano.

Mentre Mark era sotto la doccia, sono entrata nella sua “caverna da gamer” e ho staccato tutto. Poi mi sono messa all’opera.

Quando è sceso in cucina, l’ho accolto con un grande sorriso.
— Buongiorno, amore! Ti ho preparato la colazione!

Lui mi ha guardata sospettoso.
— Ehm… grazie?

Gli ho messo davanti un pancake a forma di Topolino, con frutta a formare un sorriso. Il caffè? In un bicchierino con beccuccio per bambini.

— Che cos’è questa roba? ha chiesto, toccando il pancake.

— La tua colazione, sciocchino! Mangia tutto, abbiamo una grande giornata davanti a noi!

Dopo colazione, ho mostrato con orgoglio il mio capolavoro: un tabellone gigante dei compiti, coloratissimo, attaccato al frigo.

— Guarda cosa ho fatto per te!

Gli occhi di Mark si sono sgranati.
— Ma sei impazzita?!

— Attento alle parole! l’ho rimproverato. È il tuo tabellone dei compiti! Puoi guadagnare stelline dorate se rifai il letto, lavi i piatti o metti via i tuoi giocattoli!

— I miei… giocattoli?! Sarah, stai—

L’ho interrotto.
— E non dimenticare la nuova regola: tutti gli schermi spenti entro le 21. Anche il cellulare, signorino!

Il suo volto è passato da perplesso a furioso.
— Ma sono un adulto!

— Eh no! Se ti lamenti, finisci nell’angolo del castigo!

Per una settimana, ho rispettato il piano.

Ogni sera alle 21, spegnevo il Wi-Fi e staccavo la console.

Lo mettevo a letto con un bicchiere di latte e gli leggevo “Buonanotte Luna”.

I suoi pasti? In piatti di plastica divisi in scomparti. I panini? A forma di dinosauro. Gli snack? Biscottini a forma di animali. E se si lamentava, dicevo:

— Usa le parole, tesoro. I bimbi grandi non frignano.

Il tabellone delle stelline? La sua croce.

Ad ogni compito completato, una stellina e un applauso.

— Bravo! Hai messo via il bucato tutto da solo! La mamma è orgogliosa!

— Non sono un bambino, Sarah.

— Ma certo che no, amore. Ora vieni ad aiutarmi a fare i biscotti!

Il punto di rottura? Dopo una settimana.

Lo avevo appena messo nell’angolo per essersi arrabbiato a causa della sua “quota giornaliera di schermo”.

— È ridicolo! Sono un adulto!

— Ah sì? Allora comportati da tale. Perché un adulto non fa dormire i figli nel corridoio per giocare ai videogiochi tutta la notte.

Si è spento.
— Hai ragione. Mi dispiace. Davvero.

Sembrava sincero. Ma avevo ancora un asso nella manica.

— Accetto le scuse, ho detto con dolcezza. Ma ho già chiamato tua madre…

È impallidito.
— No… non l’hai fatto.

In quel momento: TOC TOC alla porta.

Apro… ed eccola: sua madre, furiosa.

— Mark! Hai davvero fatto dormire quei poveri bambini per terra mentre giocavi?!

Mark avrebbe voluto sprofondare.
— Mamma, io… non è come pensi…

Lei si è girata verso di me con uno sguardo dolce.
— Mi dispiace tanto, cara. Pensavo di averlo cresciuto meglio.

— Non è colpa tua, Linda. Alcuni uomini ci mettono solo… più tempo.

— Mamma, ho 35 anni! ha protestato Mark.

Linda lo ignorò.
— Non preoccuparti, ho liberato la mia agenda. Lo rimetterò in riga io.

Mentre si dirigeva in cucina, Mark mi ha guardata distrutto.

— Sarah, ha detto piano. Hai ragione. Sono stato egoista. Non succederà più.

Mi sono addolcita.
— Lo so. Ma quando non ci sono, ho bisogno di sapere che hai tutto sotto controllo. I bambini hanno bisogno di un padre. Non di un compagno di giochi.

— Hai ragione. Farò meglio. Promesso.

Gli ho dato un bacio sulla guancia.
— Lo so. Adesso vai ad aiutare tua madre con i piatti. Se fai il bravo… forse gelato per dessert.

E mentre lo vedevo andare, con passo lento, ho sorriso soddisfatta.

Lezione imparata… o almeno spero.
In caso contrario… l’angolo castigo è sempre pronto.