Sono arrivata a casa di mia sorella senza preavviso… e ciò che ho visto mi ha tolto il fiato.

Era sdraiata sullo zerbino, rannicchiata, con vestiti strappati e sporchi. I suoi capelli, una volta curati, erano arruffati; il suo volto esausto tradiva notti insonni. Non era la Helena che conoscevo, quella che aveva abbandonato una brillante carriera in architettura per sostenere il marito.

Dalla casa provenivano risate, musica e il tintinnio dei bicchieri. Poi apparve Ricardo, suo marito.

Guardò in basso, vide Helena sul pavimento freddo e, senza esitazione, pulì le scarpe sulla sua schiena come se fosse uno straccio vecchio.

— Tranquilla, amore — disse alla donna in vestito rosso dietro di lui — è solo la nostra domestica pazza.

L’amante rise.

Non urlai. Non piansi. Feci solo un passo avanti. E all’improvviso, il mondo sembrò fermarsi.

Ricardo impallidì. La donna spalancò gli occhi. Helena si mosse leggermente, stordita, confusa.

— Buonasera — dissi, con la calma di chi sa esattamente cosa sta per accadere —. Sei Ricardo, giusto?

Dei.

— C-chi sei?

Inspirai profondamente.

— Mi chiamo Clara Moura. La sorella maggiore di Helena. E — soprattutto — l’avvocata che ha redatto il contratto di questa casa.

Gli mostrai lo schermo del mio cellulare.

Ricardo divenne pallido. L’amante fece un passo indietro. Helena mi guardò come se stesse assistendo a un miracolo.

— Questa casa non è a tuo nome — continuai, con voce ferma —. Appartiene all’azienda che ha finanziato il tuo fallimentare business. E questa azienda ha imposto una sola condizione: che mia sorella fosse trattata con dignità.

Ricardo cercò di ridere.

— Stai esagerando. Helena è malata. Mi prendo cura di lei.

— Prendersi cura? — ripetei, inginocchiandomi per coprire Helena con il mio cappotto —. Questo chiami prendersi cura di lei?

L’amante sussurrò, disperata:

— Ricardo… hai detto che era tutto sistemato…

Li guardai entrambi.

— Non lo è. In realtà… oggi è il giorno in cui tutto comincia a risolversi.

Tirai fuori una cartella sigillata dalla mia borsa e la posai sul tavolo all’ingresso.

Quando videro cosa conteneva, l’atmosfera cambiò completamente. Documenti, contratti, termini legali e foto dimostravano, senza possibilità di contestazione, che Helena aveva dei diritti che Ricardo non poteva ignorare.

L’amante fece un passo indietro, Ricardo rimase senza parole, e mia sorella, ancora spaventata, cominciò a capire che finalmente qualcuno era dalla sua parte.

— Helena — dissi, posando una mano ferma sulla sua spalla —, da ora in poi, nessuno ti tratterà mai più in questo modo.

E in quel momento, all’ingresso di quella casa che per tanto tempo era sembrata una prigione, iniziò la liberazione di mia sorella.