Ogni volta che suo figlio veniva a casa, mio marito mi chiedeva di andarmene per compiacere la sua ex

– finché un giorno non seguii più il piano.

Marilyn credeva di essere comprensiva quando accettava di lasciare casa sua ogni fine settimana per permettere al marito, Scott, di trascorrere del tempo con suo figlio di sei anni, Ben. All’inizio sembrava una soluzione temporanea. Ma dopo mesi passati a preparare la valigia in silenzio, qualcosa in lei cambiò — e tornando a casa all’improvviso, scoprì tutta la verità.

Marilyn e Scott stavano insieme da due anni prima di sposarsi. In quel tempo, Marilyn aveva conosciuto Ben, un bambino dolce e timido. La madre di lui, Patricia, all’inizio sembrava accettarla. Parlava con lei quando lo lasciava, e un giorno le disse:

«Sei davvero brava con Ben», mentre lo guardava mostrare un razzo fatto con i LEGO. «È bello che abbia un’altra influenza positiva nella sua vita.»

Ma dopo il matrimonio, quell’atteggiamento gentile cambiò radicalmente.

Patricia iniziò ad allontanarsi e un giorno Scott le fece una rivelazione.

Era un tranquillo martedì pomeriggio. Marilyn stava preparando la cena, e Scott stava cercando di sistemare una maniglia del mobile.

«Amore», disse lui, «penso sia meglio se vai a casa dei tuoi genitori durante i fine settimana.»

Marilyn si bloccò. «Cosa? Perché?»

«Patricia non vuole più che Ben stia con te. Dice che lo confonde. Se scopre che sei presente quando lui viene, sarà un problema. Voglio solo evitare conflitti.»

«Ma io e Ben andiamo d’accordo…» rispose lei. «Lo scorso fine settimana abbiamo fatto un vulcano insieme. Era così entusiasta! E ama anche il mio modo di cucinare.»

«Lo so… ma Patricia dice che ora che siamo sposati è diverso. Non vuole che Ben ti veda come una madre.»

«Ma sono la sua matrigna…»

«Sì, è assurdo. Ma è solo temporaneo, finché lei si calma. Minaccia di ridurmi le visite con Ben.»

A malincuore, Marilyn accettò. Non voleva essere il motivo per cui Scott perdesse tempo con il figlio.

Così, il venerdì, preparava la valigia e andava dai genitori. Sua madre apriva la porta con preoccupazione.

«Marilyn? Che ci fai qui?»

«Volevo passare il fine settimana con voi», rispose lei con un sorriso forzato.

Sua madre non disse nulla, ma la mattina seguente, durante la colazione, la affrontò:

«Perché sei TU ad andartene? È casa tua!»

«È solo temporaneo… Patricia sta attraversando un momento difficile. Così è più facile per tutti.»

«Più facile per chi?» chiese sua madre, sospettosa.

Marilyn cercò di nascondere la verità, ma in fondo si sentiva sempre più esclusa dalla propria vita.

Ogni venerdì, lasciava la casa come se fosse un’estranea. Scott diceva che era per Ben, che amava solo lei, ma un dubbio cresceva dentro di lei.

Una sera, mentre stava per arrivare a casa dei genitori, una domanda la colpì: Perché sto accettando tutto questo?

Fece inversione e tornò a casa.

La casa era insolitamente silenziosa. Nessun cartone animato, nessun rumore di bambino.

Aprì la porta — e rimase paralizzata.

Scott era sul divano, con un braccio intorno a Patricia, che indossava il pigiama di Marilyn, quello nuovo, in seta.

«Cosa diavolo sta succedendo?» chiese Marilyn.

Scott balzò in piedi, urtando il ginocchio. «Marilyn! Dovevi essere dai tuoi!»

Patricia si accarezzava il pigiama, sorridendo. «Sembra che qualcuno abbia deciso di cambiare copione.»

«Dov’è Ben?» domandò Marilyn.

«Da mia madre», rispose Patricia. «Ogni venerdì fa la serata film con lei. Non lo sapevi? Tesoro, non dirmi che hai mentito a tua moglie.»

Tutto si chiarì.

«Quindi… non si è mai trattato di Ben.»

«Brava ragazza», disse Patricia alzandosi. «Avevo detto a Scott che se voleva un’altra possibilità con me, doveva lasciarmi i fine settimana per vedere se potevamo ricominciare. L’idea di mandarti via è stata sua.»

Marilyn rise amaramente. «Interessante… perché lui mi ha raccontato tutt’altra versione.»

Tirò fuori il telefono e fece partire una registrazione: Scott, pochi giorni prima, che le chiedeva di andarsene per “non turbare Ben”.

La verità era sotto gli occhi di tutti.

Poco dopo, Marilyn chiese il divorzio. Rimase a vivere a casa sua e riprese in mano la propria vita.

Quanto a Scott e Patricia? Le relazioni fondate sulle bugie non durano mai a lungo.