Mia figlia ha lasciato mio nipote a casa mia ed è sparita — Tre settimane dopo, una telefonata mi ha spezzato il cuore

Non aspettavo visite quel giorno. Quando sentii il campanello suonare, mi chiesi chi potesse essere. Con mia grande sorpresa, era mia figlia Jane, con il piccolo Tommy, mio nipote.

— Mamma, ho bisogno di un favore — disse con il volto teso.
Devo partire per un viaggio di lavoro. Durerà qualche settimana… forse più.

Aveva con sé una valigia enorme. E in quel momento capii che c’era qualcosa che non andava.

Jane non era il tipo da chiedere aiuto a cuor leggero. Ma non feci domande. L’abbracciai e le promisi che mi sarei presa cura di Tommy.

Sul suo viso c’era preoccupazione, ma disse che sarebbe tornata presto. Scelsi di crederle.

Tommy era un bambino adorabile: curioso, pieno di energia e facile da intrattenere. Leggevamo storie, giocavamo e mangiavamo i suoi piatti preferiti. La casa era piena di vita.

Un giorno, dopo che rovesciò del succo sulla maglietta, andai a prendere un cambio dalla valigia che Jane aveva lasciato.

Quando l’aprii, il cuore cominciò a battermi forte.

Dentro c’erano vestiti per tutte le stagioni: giacche, guanti, magliette leggere, costumi da bagno. In fondo alla valigia c’era una busta con il mio nome sopra, piena di soldi — più di quanti ne avessi mai visti.

Capì subito: Jane non aveva intenzione di tornare presto. Forse non sarebbe mai tornata.

L’assenza

Provai a chiamarla più volte. Nessuna risposta.

I giorni passavano, e Tommy cominciava a chiedere:
— Nonna, dov’è la mamma?

Non sapevo cosa dirgli.

Contattai i colleghi di Jane, gli amici, persino la sua ex coinquilina. Nessuno sapeva nulla. Era come se fosse scomparsa nel nulla.

Poi, una mattina, il telefono squillò.

Era lei.

— Posso parlare con Tommy? — chiese.
Evitò tutte le mie domande. Mi chiese soltanto:
— Fidati di me. Tornerò. Promettimi che ti prenderai cura di lui.

Dopo aver parlato con suo figlio, bloccò il mio numero. Non riuscivo più a ricontattarla.

La verità di Jane

Quando la gente mi chiedeva chi fosse il padre di Tommy, rispondevo sempre:
— Una storia passeggera, niente di importante.

Ma la verità era ben più buia.

Il padre di Tommy era un uomo pericoloso, coinvolto nella mafia e in affari con criminali di alto livello. Quando lo frequentavo, non sapevo chi fosse veramente.

Dopo la nostra rottura, non gli dissi mai che aspettavo un figlio. Non lo sentii più… fino al giorno in cui mi chiamò dicendomi che era tornato in città.

La sola idea che potesse scoprire di avere un figlio mi terrorizzava. Avrebbe voluto portarmelo via, ne ero certa.

Così feci l’unica cosa che potevo fare: tolsi ogni traccia di Tommy da casa mia. Radunai tutti i suoi vestiti, i giochi, i medicinali. E lo affidai all’unica persona di cui mi fidassi: mia madre.

Pregai che quell’uomo se ne andasse il prima possibile. Solo così avrei potuto tornare da mio figlio.

Il ritorno

Quando Jane tornò a riprendere suo figlio, era sfinita. Sembrava invecchiata di dieci anni in pochi mesi.

Non le feci domande. La strinsi forte, piangendo. Tommy le corse incontro urlando “Mamma!” e si gettò tra le sue braccia.

In quel momento capii tutto: aveva fatto ciò che doveva fare per proteggere suo figlio.

Aveva messo da parte sé stessa… per amore.