La Mia Suocera Ha Sabotato il Vestito di Mia Figlia per lo Spettacolo Scolastico — Solo Perché Non È Sua Nipote Biologica

A volte, chi dovrebbe amarci di più è capace di farci più male.
Mai avrei pensato che un adulto potesse essere così crudele con una bambina.
La mattina dello spettacolo scolastico, il vestito di mia figlia era rovinato.
Ma ciò che faceva più male non era il vestito… era sapere esattamente chi lo aveva fatto e perché.

Ero sposata con Charles da sei anni. Le nostre figlie, Lily (la mia) e Linda (la sua, da un precedente matrimonio), avevano la stessa età.
Condividevano la stanza, andavano nella stessa scuola, ridevano insieme ogni giorno. Erano diventate vere sorelle.

— Mamma! Possiamo avere dei biscotti? — chiese Lily.

— Solo se avete finito i compiti! — risposi sorridendo.

Pochi secondi dopo, le due ragazze scesero di corsa, ridendo.

— Moriamo di fame! — disse Linda afferrando un biscotto.

— Papà farà tardi di nuovo? — chiese Lily.

— Riunione sul budget. Ha detto di non aspettarlo.

— Avete visto il volantino per lo spettacolo di primavera? — chiese Linda con gli occhi brillanti. — Dobbiamo farlo insieme!

— Non so… — esitò Lily.

— Dai! Potremmo indossare vestiti coordinati!

— E chi li cucirà, questi vestiti? — domandai, fingendo severità.

Mi guardarono in silenzio, con espressione supplichevole.

— Ti prego, mamma. Sei bravissima a cucire — disse Lily.

— Per favore, Elina — aggiunse Linda. Non mi aveva mai chiamata “mamma”, ma la dolcezza nella sua voce bastava.

— Va bene — dissi ridendo —. Ma dovete aiutarmi a disegnarli.

Quella sera, Charles mi abbracciò.

— Mia madre ha chiamato. Vuole che veniamo tutti a cena domenica.

Il mio stomaco si strinse.

— Wendy ha invitato tutti?

— Ha chiesto soprattutto di Linda, ma… — esitò.

— Va bene — lo interruppi. — È da un po’ che non fa commenti spiacevoli.

— Le ho parlato tante volte, Elina. Non so più cosa fare.

— Dobbiamo solo continuare a mostrarle che siamo una famiglia. Tutti e quattro.

Le cene da Wendy, nella sua enorme casa coloniale, erano sempre una sfida.
Quella domenica non fu diversa.

— Linda, tesoro, ho qualcosa per te — disse Wendy dopo cena, porgendole una scatolina.

Dentro c’era un braccialetto d’argento con un ciondolo a cuore.

— Grazie, nonna! È bellissimo!

Lily rimase in silenzio, con lo sguardo fisso sul piatto vuoto.
Il mio cuore si spezzò.

— Le ragazze hanno una bella notizia — dissi. — Parteciperanno insieme allo spettacolo di primavera.

— Che carino — disse Wendy, forzando un sorriso. — Linda sarà splendida sul palco. Ha ereditato la grazia della sua vera madre.

— Anche Lily sarà splendida — dissi.

— Certo… — rispose, poi si rivolse a Linda. — Metterai quel vestito blu che abbiamo visto al centro commerciale?

— In realtà — intervenni — cucirò io i vestiti. Coordinati.

— Coordinati? Ma Linda dovrebbe distinguersi. Ha il fisico per farlo.

— Mamma… — disse Charles, preoccupato.

— Alcune ragazze sono semplicemente più adatte per certe cose. È questione di genetica.

— Posso andare in bagno? — chiese Lily.

Quando se ne andò, mi avvicinai a Wendy.

— Abbiamo già parlato di questo. Le due ragazze meritano lo stesso trattamento.

— Elina, non sono cattiva. Sono realista. Lily è tua figlia. Non è di Charles. Perché dovrei far finta?

— Perché siamo una famiglia — disse Charles con decisione.

— La famiglia è sangue — replicò Wendy fredda. — Lily non è mia nipote. E non lo sarà mai.

— Mamma…

— Lascia perdere — dissi io. — Andiamocene.

Passai le sere seguenti a cucire i vestiti: raso azzurro, ricami fatti a mano, fiori applicati sul corpetto.
Le ragazze li provarono, girando davanti allo specchio, entusiaste.

— Sono i vestiti più belli del mondo! — esclamò Lily.

— Elina, sei un genio! — aggiunse Linda.

— Ruberete la scena — dissi, stanca ma felice.

Lo spettacolo era previsto per sabato mattina, vicino a casa di Wendy.
Charles suggerì di dormire da lei la sera prima.

— È a cinque minuti. Altrimenti dobbiamo partire all’alba.

— E i vestiti?

— Li portiamo con noi. Saranno al sicuro.

Accettai, dicendomi che stavo esagerando. Wendy non avrebbe mai fatto una cosa del genere… vero?

Venerdì sera, sistemai i vestiti nell’armadio della stanza delle ragazze.
Durante la cena, Wendy fu insolitamente gentile.

Dopo il dessert, Lily chiese:

— Nonna, posso provare il vestito un’ultima volta?

Tutti tacquero. Era la prima volta che la chiamava “nonna”.

Wendy si irrigidì.

— Non credo sia una buona idea. Potresti sporcarlo.

— Sarò super attenta…

— Ho detto no — rispose fredda. — Alcune ragazze hanno grazia naturale. Altre… — lasciò la frase in sospeso.

Lily fece un sorriso forzato.

— Meglio conservarlo per domani.

Più tardi, mentre le rimboccavo le coperte, Lily sussurrò:

— Lei mi odia, vero?

— No, tesoro — mentii. — Deve solo imparare a essere una nonna per entrambe.

— Sono passati sei anni, mamma…

Non sapevo cosa rispondere.

La mattina seguente fu un caos: docce, colazione, capelli, trucco…
Arrivati al centro, le ragazze corsero nel camerino.
Io stavo sistemando i miei orecchini quando Lily uscì in lacrime.

— MAMMA! Il mio vestito…

— Cosa è successo, amore?

— È ROVINATO!

Corsi nel camerino. Linda era lì, impeccabile.
Il vestito di Lily era sul tavolo: una strappatura lungo il fianco, una macchia marrone sul petto e una bruciatura sui fiori ricamati.

— Mio Dio… — sussurrai, sollevandolo con mani tremanti.

— Era perfetto ieri sera… — disse Lily.

Wendy ci osservava.

— Che peccato. Forse è un segno. Non tutte le ragazze sono fatte per il palco.

— Un segno di cosa?! — sbottai.

— Che Lily non appartiene a quella scena. Ma può sempre guardare Linda brillare.

Charles arrivò.

— Che succede?

Linda si fece avanti.

— Credo che nonna abbia rovinato il vestito di Lily.

— Cosa? Mamma…?

— Ridicolo — disse Wendy.

— Ti ho vista — disse Lily. — Sei entrata ieri notte. Pensavo lo stessi stirando.

Silenzio. Il volto di Wendy impallidì.

— Linda, tesoro, stavi sognando.

— No, non sognavo.

Poi, Linda tolse il suo vestito.

— Prendi il mio.

— Non posso…

— Siamo sorelle. È questo che fanno le sorelle.

— Linda! Rimettiti subito quel vestito!

— Non importa chi lo indossa. Abbiamo entrambe diritto a stare su quel palco.

— Non lo permetterò.

— Allora potrai spiegare a tutti perché uno dei vestiti è distrutto e una delle ragazze non partecipa.

— Lei non è mia nipote — sibilò Wendy.

Il centro era pieno di famiglie.
Aiutai Lily a indossare il vestito di Linda.
Linda restò in jeans, seduta dietro le quinte.

— Non dovevi farlo — le disse Lily.

— Ci saranno altri spettacoli. Ma c’è solo una te.

Lily arrivò seconda.
Non vinse il primo premio, ma brillava più di chiunque.

Wendy se ne andò prima della fine, senza dire una parola.

Quella sera, mangiammo pizza tutti insieme.
Charles ricevette un messaggio da sua madre:

“Spero che tu sia felice della tua scelta.”

Lui mi guardò, poi rispose:

“Lo sono. Ora tocca a te fare la tua.”

Non vedemmo Wendy per sei mesi.
Quando tornò, chiese di venire a trovarci.

Non fu una scusa. Né un’accettazione.

Ma fu un nuovo inizio.