Ho sentito la figlia della mia vicina e mio marito parlare della loro relazione — invece di fare una scenata, l’ho invitata a casa il giorno dopo
Io e Mark eravamo sposati da dieci anni. Due figli, un mutuo e quella che credevo fosse una vita solida. Certo, Mark non aiutava mai in casa — lavoravo, mi occupavo dei bambini, cucinavo, pulivo. Ma mi dicevo: “Va bene così. Siamo una squadra.”
Peccato che Mark giocasse per un’altra squadra.
La scorsa settimana sono tornata a casa dopo una lunga spesa. Mentre arrivavo alla porta con le borse in mano, ho sentito delle voci sul portico — Mark ed Emma, la figlia venticinquenne della nostra vicina. Ridevano, e ho sentito il mio nome. Ho avuto un brutto presentimento e mi sono nascosta.
«Non riesco a credere che non abbia ancora capito niente», ridacchiava Emma.
Mark rispose: «È così occupata con la casa e i bambini… neanche sembra più una donna. Tu sei molto meglio, mia principessa.»
Poi si sono baciati.
Sono rimasta paralizzata. Umiliata, ma calma. Non ho detto nulla. Sono entrata dalla porta sul retro e ho iniziato a pianificare.
Il mattino seguente ho salutato Mark con un bacio e sono andata dritta a casa di Emma. Ho bussato. Quando ha aperto, le ho detto con un sorriso gentile:
«Emma, ho bisogno del tuo aiuto. Potresti venire domani? Vorrei un consiglio sulla decorazione del soggiorno. Ho sentito che hai studiato design.»
Lei, ignara, ha sorriso:
«Certo! A che ora?»
«Alle sette. Grazie mille, Emma. Sei un tesoro.»
La sera dopo, Emma è arrivata puntualissima, allegra come sempre.
«Volevo mostrarti alcune cose», le ho detto con calma.
Le ho fatto vedere alcune parti della casa.
«Qui c’è la lavastoviglie. Dovrai caricarla ogni sera perché Mark non lo fa. I panni dei bambini vanno qui, ma attenzione: hanno la pelle sensibile, quindi serve il detersivo giusto.»
Mi guardava confusa.
«E questo è il programma delle attività pomeridiane. Li prendi il martedì e il giovedì. Il mercoledì puoi fare la spesa. Qui ci sono i numeri del pediatra, dell’idraulico e dell’elettricista.»
Emma stava diventando pallida.
L’ho portata in cucina.
«Qui preparerai i pasti. Colazioni, pranzi per la scuola, merende. Mark vuole la bistecca al sangue. I bambini, invece, solo ben cotta. Più cotta è, meglio è.»
Emma sbalordita ha detto:
«Ehm… Lexie, io non ho mai detto che voglio fare la babysitter…»
In quel momento è entrato Mark.
«Lex, che sta succedendo?» ha chiesto, rigido.
«Ah, giusto! Dovevo includere anche te. Sto solo mostrando a Emma come gestire la casa. Visto che pensi che mi sia trascurata, è ora che pensi un po’ a me. E magari che trovi qualcuno che mi chiami principessa. Da oggi, Emma prende il mio posto. Buona fortuna!»
Poi hanno bussato alla porta.
Era la mamma e il papà di Emma, Annie e Howard, che spesso mi aiutavano con i bambini.
«Che profumino! Ho detto ad Annie che avresti fatto il tuo pollo arrosto, Lexie!» esclamò Howard.
«Grazie di essere venuti. E grazie per aver cresciuto una figlia così… collaborativa. Lei e Mark ormai sono così uniti, che ho pensato di farla entrare ufficialmente in famiglia.»
«Scusa, cosa?» chiese Annie.
«Sì, me ne vado. E ora sarà Emma a prendersi cura di tutto. Dovreste essere fieri.»
Howard diventò paonazzo.
«Emma. Dimmi che non è vero. Dimmi che ho capito male.»
«Non è come sembra!» balbettò lei.
«Lexie, non è giusto!» disse Mark. «È stata lei a cercarmi!»
«Davvero? Quindi non hai alcuna responsabilità nel tradire tua moglie con una venticinquenne mentre la denigri?» gli risposi.
Howard intervenne.
«Mark, la colpa è tua. E anche tua, Emma. Ce ne andiamo. Subito.»
Emma uscì furiosa. Mark mi guardò.
«Lexie, ti prego. Parliamone. Ci conosciamo da tanto… merito almeno una conversazione.»
«Certo, parleremo. Il mio avvocato ti chiamerà domani. Ma ora, prepara le valigie e vattene.»
«Ma dove vado? La mia famiglia è in un altro stato…»
«Non mi interessa, Mark. Vai in un motel. O da un amico. O al circo.»
«E i bambini? Dove sono?»
«Sono da mia sorella. E ci resteranno finché non metti ordine nella tua vita. Quando gli avvocati avranno sistemato tutto, potrai spiegargli la verità. Non mi farò calpestare.»
Una settimana dopo ho saputo che Emma aveva lasciato Mark. Due settimane dopo, lui è tornato.
«Senza di te è un inferno. Ti prego, Lexie. Torniamo insieme. Mi mancano i bambini. Mi manchi tu.»
«Non me ne importa niente, Mark!» gli ho gridato. «Se non hai nulla di utile da dire, esci. I bambini sono a una festa, torno a prenderli più tardi.»
Gli ho chiuso la porta in faccia.
Sono passati mesi da quella sera, e non sono mai stata così felice. Ho ritrovato me stessa. Ho iniziato un corso di salsa, e con esso sono tornati la mia sicurezza, la mia gioia e la mia libertà.
